[마린의 포퓰리즘은 어떻게 성공했나 2] ‘잊힌 그들’의 마음을 얻다

프랑스 민족전선의 마린 르펜 대표의 유세장에 모인 지지자들. 진지한 표정으로 마린의 연설을 듣고 있다. 마린은 자신의 트위터에 올린 이 사진 밑에 “나는 우리가 프랑스와 더나은 미래를 말할 때 유권자들의 얼굴에서 희망을 보았다!”는 설명을 붙였다.

잊힌 그들, ‘클리넥스 노동자’들의 분노

프랑스가 독일로부터 빼앗은 알사스-로렌 지방의 아양주. 철광석을 제련해 산업화를 이끌었던 프랑스 중공업의 발상지이지만 지금은 녹슨 기계들만 가득찬 빈 공장들이 많아졌다. 최근 15년 동안 프랑스 산업계에서는 15만개의 일자리가 없어졌다. 이보다 훨씬 더 많은 노동자들이 당장 실업상태는 아니더라도 일자리의 안전이 위협받고 있다. 프랑스의 유로존 가입은 막연한 유럽회의론이 아니라 실질적으로 저속득층의 생계를 위협하는 원인의 하나다. 아양주에서는 광부들의 일자리도 줄었다. 

도널드 트럼프 미국 대통령의 대선승리에 오하이오주를 비롯한 러스트벨트 지역 노동자들의 지지가 있었다면 마린 르펜의 부상에는 프랑스 북부와 동부의 낙후된 산업지대의 노동자들의 지지가 동력이 됐다. 전통적으로 사회당과 공산당 등 좌파의 아성이었던 이들 지역은 왜 마린의 민족전선(FN)에 열광하고 있을까.

수십년 좌파를 지지해왔지만 정작 세계화와 유로존 가입, 2007~2008년 글로벌 금융위기 탓에 이중, 삼중의 고통에 신음하면서 사회적 안전망 덕에 삶을 유지하고 있는 이들을 프랑수아 올랑드의 사회당 정부는 외면했기 때문이다. 올랑드는 2012년 대선유세에서 이러한 불만에 편승했었다. “나의 가장 큰 적은 금융계”라면서 고소득자에게 높은 세금을 매기겠다고 약속했다. 독일이 주도한 유럽연합(EU)의 긴축재정정책에도 반대하겠다고 했지만 취임한 뒤 식언이 됐다. 그 대신 노동시장의 유연성과 친성장주의 정책을 내놓았다. 노동자들 뿐 아니라 전통적인 지지자들이 사회당을 떠나는 까닭이다. 갈수록 이민자들이 많아지면서 치안이 불안해진 것도 영향을 미쳤다. 특히 대도시에 비해 이민자들이 적었던 농촌지역에서 FN이 당세를 넓히는 것은 반 이민 정서 덕분이다.

2015년 지방선거로 달라진 프랑스의 정치적 지형. 회색 지역이 마린의 민족전선이 가장 높은 득표율을 기록한 곳이다. 마린은 프랑스 북부와 동부의 황폐화된 산업지대(러스트벨트)에서 노동자들의 지지를 끌어모으고 있다. 위키피디아

극우 포퓰리즘의 부상과 중도좌파의 몰락은 샴 쌍둥이

한번 쓰고 버려지는 휴지와 같은 인생, 바로 ‘클리넥스 노동자’들은 철저히 잊혔다. 그 잊힌 사람들(les oublies)의 목소리에 귀를 기울인 사실상 유일한 정치인이 마린이었다. ‘성난 백인들’이 트럼프를 당선시켰다면, 마린에게는 ‘성난 프랑스인들’이 몰리고 있는 것이다. 

지난 2월 아양주의 현실을 르포기사로 전한 포린폴리시는 민족전선 연구 전문가인 스테판 와니시의 말을 인용해 “파리와 리용이 좌파에 표를 던진 것은 그들이 부유하기 때문이지만, 아양주 사람들이 극우파에 표를 주는 것은 그들이 잊혔기 때문”이라고 전했다. 그러면서 “잊힌 그들을 위해 나선 유일한 사람이 마린 르펜”이라고 말했다. 마린은 스스로 ‘잊힌 사람들의 대선 후보’를 자청하면서 정치적 레토릭과 정책적 대안으로 이들의 불만을 다독여왔다. 전통 좌파의 정치적 실지(失地)가 곧바로 민족전선의 정치적 텃밭으로 변한 까닭이다.

흥미로운 현상은 마린의 FN이 과거 전통좌파가 저소득층의 인기를 독차지했던 것과 같은 방식으로 접근하고 있다는 점이다. FN은 전통좌파가 버린 낡은 구호들을 채택, ‘노동자의 수호자’를 자칭하고 있다. 주요 대선후보 가운데 이념적으로 가장 왼쪽에 있는 장 뤽 멜랑숑 좌파당 대표의 공약이 상당부분 마린의 공약과 겹치는 것이 이를 말해준다. 두 후보 모두 유로존 탈퇴 및 서민경제 부양을 주장하고 있다. 

특히 경제공약은 전통좌파의 공약을 방불케할 만큼 유사하다. 마린은 “국가통화(프랑화)를 재도입해 프랑스의 경쟁력을 부양하겠다”고 강조하고 있다. 중소기업 지원과 함께 21세 이하 청년들을 고용할 경우 모든 기업에서 최장 2년 동안 관련비용을 면제해주는 것도 포함됐다. 사형제도 복원과 ‘닥치고 반 이민’ 공약을 삭제한 대신 연간 이민자를 현재의 4만명에서 1만명으로 줄이고, 외국인 봉급생활자들에 대한 추가과세와 수입제품에 대한 추가과세를 약속하고 있다. 프랑화 복원도 막연한 구호가 아니다. 은행계좌를 동결함으로써 예금인출 사태를 방지하는 자본통제를 골자로 한 프랑화 복원 로드맵도 작성해놓았다. 

마린 르펜을 환영하는 시장 인파들. 마린은 랑크루아트 지방의 한 시장을 방문했을 때 상인들과 시민들로부터 놀라운 환영을 받았다고 적었다. 마린 르펜 트위터계정

변화를 이끌어낸 ‘레조하스(Les Horace)’

저소득층의 노동자, 농민만 FN으로 몰리는 것이 아니다. 고학력 엘리트들도 속속 FN에 넘어오고 있다. 반 엘리트주의를 표방하는 FN의 변신은 아이러니하게도 엘리트 군단의 도움으로 가능했다. 그 핵심이 마린이 이번 대선에 앞서 지난해 1월 조직한 엘리트 자문위원단 ‘레조하스(Les Horaces)’의 존재가 있다. 

‘Horace’는 7세기 로마의 수호자로 불리던 시인 호라티우스의 불어식 발음이다. 프랑스 수호에 나선 엘리트들이라고 할 만하다. 마린의 대선출마를 준비하기 위해 2016년 1월 출범한 레조하스는 파리정치대학(Science Po·시앙스포)과 국립행정학교(ENA·에나)를 졸업한 엘리트 관료들과 기업체 사장, 판사, 검사, 도지사 등 전문직을 망라한다. 하지만 아직까지 “FN을 지지한다”고 커밍아웃하기가 어려운지 대변인 장 메시아를 제외한 대부분의 레조하스 구성원들은 익명으로 활동하고 있다. 이집트 태생인 메시아는 에나를 졸업하고 국방부 병참국 부국장을 지내다가 2015년 말 FN에 가담했다.

트위터 정치는 도널드 트럼프의 전유물이 아니다. 마린 역시 트위터로 지지자들에게 다가가고 있다. ‘오늘 밤 대선후보 토론에서 마린을 지지한다’는 내용이 적혀 있다. 

유로존 탈퇴, 프랑화 복원 등 집권후 첫 100일 계획까지 작성

월 1회 마린 주재하에 열리는 회의에서 경제, 국방, 유럽연합, 국제관계, 정의 및 국내 치안 문제등 주제별 실무그룹으로 나뉘어 마린에게 자문을 한다. 북대서양조약기구(나토) 탈퇴 시나리오를 연구하는 그룹과 유로존 탈퇴 방안을 연구하는 그룹도 있다. 메시아 대변인은 프랑스 LCI 방송에 “우리는 마린 르펜의 손에 쥐어진 도구”라고 말했다. 레조하스는 변방의 극우정당인 FN의 정책기능을 강화함으로써 믿음직한 수권정당으로 거듭나는 역할을 톡톡히 하고 있는 것이다. 

엘리트들이 민족전선에 속속 가담하는 이유는 두가지다. 드골주의의 혈통을 갖고 있는 이들이 마린의 탈 유럽, 프랑화 복원 및 북대서양조약기구(나토) 탈퇴 공약에 매력을 느끼고 있어서다. 2012년 대선 1차투표에서 마린이 17.9%의 높은 득표율을 얻은 것도 FN의 집권가능성에 투자할 만한 매력을 키웠다. 기성정당 안에 이미 자리잡고 있는 엘리트들과 경쟁하느니, FN에서 정치적 성공을 거두겠다는 포부를 키워준 것이다. 레조하스는 마린의 대선승리를 전제로 집권 후 첫 100일의 액션계획을 작성하고 있다.

레조하스 중에서 마린이 가장 신뢰하는 오른팔은 2009년 가담한 플로리앙 필립포다. 공약개발과 커뮤니케이션을 맡고 있다. 동성애자인 그는 시앙스포와 에나를 졸업한 엘리트로 내무부 관료 출신이다. 마린은 그와의 만남을 “첫눈에 지적으로 반했다”고 말한다. 마린의 전략가임을 숨겨왔던 그는 2011년 말 내무부를 떠나 마린의 2012년 대선 때부터 핵심 참모로 일해왔다. 당초 15명에서 시작한 레조하스의 구성원들은 이제 90명을 넘어섰다. 지역적 확장, 노동자·농민 및 엘리트들의 지지. 이제 누가 FN을 대안 없는 극우정당이라고 하겠는가.